Patios interiores en arquitectura: qué son y qué función cumplen

Favorece la entrada de luz y la ventilación

¿Qué es un patio interior en arquitectura?
Un patio interior es un espacio abierto o parcialmente abierto que se encuentra dentro de la configuración de una edificación y alrededor del cual pueden organizarse diferentes espacios.

Puede ser grande o pequeño. Puede contener vegetación, agua, piedras, árboles, mobiliario o simplemente permanecer como un vacío.

Puede estar completamente descubierto o protegido parcialmente por elementos arquitectónicos. Lo importante no es solamente lo que colocamos dentro de él. Lo importante es la relación que establece el patio con los espacios que lo rodean. Estos espacios pueden ser conectores, como pasillos y corredores, pueden ser los espacios principales de una edificación pública o privada, que giran o se organizan alrededor de un patio. Puede ser un espacio residual que parece inofensivo pero que aporta una visual agradable y desde donde entra el aire a recintos encerrados o la luz.

Por eso, desde la arquitectura, un patio interior puede entenderse como mucho más que un área exterior. Es un espacio que permite establecer una transición entre interior y exterior.

Y aquí aparece una idea que me interesa especialmente cuando hablamos de arquitectura: No todos los espacios tienen que ser completamente interiores o completamente exteriores. Entre ambos existe una enorme variedad de posibilidades. El patio interior pertenece precisamente a ese territorio intermedio.

¿Qué función cumplen los patios interiores?
Un patio interior puede cumplir varias funciones dentro de una vivienda: aportar luz natural, favorecer la ventilación, incorporar naturaleza, organizar los espacios y crear privacidad sin perder la conexión con el exterior. Dependiendo del diseño de la vivienda, un patio interior puede cumplir diferentes funciones simultáneamente.

No existe una única razón para incorporarlo. Su verdadero valor aparece cuando varias de esas funciones trabajan juntas.

1. Llevar luz natural al interior
Una de las funciones más importantes de un patio interior es permitir que la luz natural llegue a espacios que, de otra manera, podrían quedar alejados de las fachadas exteriores.

Esto puede ser especialmente interesante en viviendas profundas o en construcciones ubicadas entre otras edificaciones.

En lugar de depender exclusivamente de ventanas hacia el exterior, la vivienda puede crear su propia fuente de luz hacia el interior.

Pero la luz no entra de la misma manera durante todo el día. Por la mañana puede ser suave. Al mediodía puede ser intensa. En la tarde puede cambiar completamente la percepción de los materiales y las superficies.

Por eso, diseñar un patio interior también significa diseñar cómo queremos que la luz se comporte dentro de la vivienda. La orientación, la altura de los muros, el tamaño de la abertura, los materiales y la vegetación pueden modificar esa experiencia.

Y aquí aparece algo que hemos hablado anteriormente: la luz también construye espacios. No necesitamos llenar una habitación de elementos decorativos para modificarla. A veces basta con permitir que la luz entre de una manera diferente.

2. Favorecer la ventilación y el movimiento del aire
Un patio interior también puede ayudar a establecer relaciones de ventilación entre diferentes espacios de una vivienda. La posibilidad de abrir habitaciones hacia un espacio central permite crear nuevas conexiones con el exterior.

Pero esto requiere algo más que simplemente “poner una ventana”. Hay que pensar en:

• Orientación
• Ubicación de las aberturas
• Dimensiones del patio
• Altura de los espacios
• Recorrido del aire
• Protección frente al sol y la lluvia

Es decir, el patio debe formar parte de la estrategia de la vivienda, no ser un elemento agregado al final. Por eso, cuando hablamos de diseño de patios interiores, no deberíamos pensar primero en qué plantas vamos a colocar.

Primero deberíamos preguntarnos: ¿Qué queremos que ocurra en este espacio?…

En Colombia, donde encontramos diferentes condiciones climáticas y una fuerte relación con la vida exterior, el patio interior puede convertirse en una herramienta especialmente interesante para adaptar la vivienda a su entorno. Su diseño debe considerar la orientación, el clima local, la incidencia solar, la ventilación y la vegetación adecuada para cada lugar.

3. Introducir naturaleza dentro de la arquitectura
Esta es probablemente una de las funciones que más fácilmente reconocemos.

Un árbol.
Una planta.
Un jardín.
Una pequeña lámina de agua.
Piedras.
Tierra.

Todos estos elementos pueden cambiar completamente la percepción de una vivienda. Pero incorporar naturaleza en un patio interior no significa simplemente llenar un espacio de plantas. La vegetación debe relacionarse con la arquitectura.

Un árbol puede convertirse en un punto de referencia visual desde diferentes habitaciones. Una planta puede marcar un recorrido. Una superficie vegetal puede suavizar la presencia de los materiales duros. El agua puede incorporar sonido, movimiento y reflejos.

La naturaleza puede convertirse así en parte de la experiencia arquitectónica.

Y aquí aparece uno de los principios que orientan mi manera de entender los espacios: La arquitectura no termina en las paredes. Comienza en la forma en que habitamos el espacio y nos relacionamos con lo que está vivo.

4. Organizar los espacios de una vivienda
Un patio interior también puede convertirse en el elemento alrededor del cual se organiza una casa.

Imaginemos una vivienda en la que varias habitaciones tienen una relación visual con un pequeño jardín central. El patio puede convertirse en un punto de orientación.

Desde una habitación vemos el árbol. Desde el comedor vemos el mismo jardín. Desde el corredor aparece nuevamente. Aunque no estemos físicamente dentro del patio, sabemos que está allí. Y eso genera continuidad.

En lugar de tener una sucesión de habitaciones independientes, aparece una estructura espacial en la que diferentes ambientes mantienen una relación entre sí.

Por eso, un patio interior puede funcionar como un verdadero articulador de la arquitectura. No solamente ocupa un lugar. Ayuda a organizar los demás.

5. Crear privacidad sin perder la sensación de apertura

Aquí aparece una de las grandes ventajas del patio interior. Podemos querer abrir nuestra vivienda hacia la naturaleza, pero eso no significa necesariamente que queramos abrirla hacia la calle.

Un patio puede crear una relación con el exterior más controlada y más íntima. Los muros pueden proteger visualmente. La vegetación puede generar filtros. Una celosía puede permitir mirar sin quedar completamente expuestos. Incluso elementos como cortinas exteriores o sistemas de protección solar pueden modificar el grado de apertura del espacio.

La idea no es necesariamente cerrar. Es regular la relación entre adentro y afuera. Y esta diferencia es fundamental.

El patio interior como espacio intermedio
Cuando hablamos de espacios intermedios, solemos pensar en terrazas, balcones, corredores, porches o patios. Pero un patio interior tiene una característica particular: puede estar en el corazón mismo de la vivienda.

No es exactamente una habitación. Tampoco es simplemente un jardín. Es un lugar que conecta.

Conecta interior y exterior.
Conecta luz y sombra.
Conecta naturaleza y arquitectura.
Conecta diferentes ambientes de la casa.

Y también puede conectar a las personas con los cambios del día. Porque un patio no se experimenta igual a las ocho de la mañana que a las cinco de la tarde.

La luz cambia. Las sombras se desplazan. La temperatura cambia. Las plantas se transforman. El sonido también puede cambiar.

Por eso, un buen patio interior no es solamente un espacio que observamos. Es un espacio que cambia con nosotros.

6. ¿Todos los patios interiores tienen que ser grandes?

No. Y esta es una idea importante. Cuando pensamos en patios interiores podemos imaginar grandes casas alrededor de enormes jardines centrales. Pero la arquitectura no funciona únicamente a partir de grandes dimensiones.

Un pequeño vacío puede ser suficiente para transformar un espacio:

Un jardín de luz.
Un patio estrecho.
Un pequeño espacio verde entre dos volúmenes.
Un árbol alrededor del cual se organiza una circulación.
Una abertura en la cubierta.

Lo importante no es únicamente cuánto mide el patio. Es qué relación consigue establecer. Un patio pequeño pero bien ubicado puede tener más impacto sobre una vivienda que un gran jardín colocado donde nadie lo percibe.

7. ¿Qué elementos podemos incorporar en un patio interior?

Siempre va a depender de la función para la cual fue creado. Llenarlo de objetos por llenarlo, no es la solución. Una vez entendemos la función del patio, podemos comenzar a pensar en sus elementos. Y aquí conviene invertir el orden habitual.

No empezar por: “¿Qué quiero comprar?” Sino por:

¿Qué función tiene el espacio?
¿Qué tamaño tiene?
¿Cómo recibe luz y aire?
¿Cómo queremos utilizarlo?

Si necesitamos incorporar naturaleza, podemos estudiar especies adecuadas para las condiciones reales de luz y humedad.

Si buscamos crear un lugar para permanecer, podemos incorporar mobiliario exterior que no entorpezca su función principal.

Si queremos incorporar agua, puede aparecer una fuente, un pequeño espejo de agua o, dependiendo de las dimensiones y condiciones del espacio, incluso un jacuzzi.

Y si el patio tiene relación con una terraza o un área exterior de descanso, elementos como protección solar, iluminación exterior o mobiliario pueden ayudar a ampliar sus posibilidades de uso.

El producto aparece entonces como consecuencia de una necesidad arquitectónica. No al contrario.

Si estás pensando en incorporar un patio interior en una vivienda, una remodelación o un proyecto nuevo, antes de pensar en acabados y decoración vale la pena observar algunas cosas:

¿De dónde viene la luz?
Antes de diseñar un patio observa: ¿En qué momentos del día entra directamente la luz?

¿Cómo circula el aire?
¿Existen aberturas que permitan generar una relación entre diferentes ambientes?

¿Qué queremos ver desde las habitaciones?
Porque un patio puede convertirse en un cuadro vivo.

¿Qué nivel de privacidad necesitamos?
No todos los patios requieren los mismos grados de apertura.

¿Qué vegetación puede vivir realmente allí?
No basta con elegir una planta bonita. Hay que conocer las condiciones del lugar.

¿Queremos que sea solamente contemplativo o queremos habitarlo?
Esta última pregunta puede cambiar completamente el diseño.

El vacío también puede ser arquitectura
Quizá esta sea una de las ideas más interesantes que nos deja el patio interior. Estamos acostumbrados a pensar que diseñar significa agregar.

Agregar muebles.
Agregar plantas.
Agregar iluminación.
Agregar decoración.
Agregar estructuras.

Pero la arquitectura también consiste en crear vacíos y decidir qué ocurre dentro de ellos.

Un patio interior puede ser precisamente eso: un vacío cuidadosamente pensado para que la luz entre, el aire circule, la naturaleza aparezca y los espacios de la casa encuentren una nueva relación.

Por eso, cuando observamos una vivienda con un patio interior, vale la pena dejar de verlo simplemente como “el jardín que quedó en el centro”. Puede ser mucho más. Puede ser el corazón de la casa.

La arquitectura no siempre necesita más espacio. A veces necesita una relación diferente entre los espacios que ya existen. Un patio interior puede conseguirlo.

Puede hacer que una vivienda se sienta más luminosa sin aumentar sus metros cuadrados. Puede acercar la naturaleza sin necesidad de salir de casa. Puede crear privacidad sin convertir la vivienda en un lugar completamente cerrado. Puede organizar recorridos. Puede generar pausas. Puede introducir cambios de luz y sombra. Y puede ofrecernos algo que muchas veces buscamos cuando hablamos de arquitectura y bienestar: un lugar donde detenernos.

Porque finalmente, diseñar un espacio no consiste solamente en conseguir que se vea bien. Consiste en crear las condiciones para que queramos vivirlo.

Preguntas frecuentes sobre patios interiores

¿Qué es un patio interior en arquitectura?
Un patio interior es un espacio abierto o parcialmente abierto ubicado dentro de una edificación, que puede ayudar a organizar los espacios y favorecer la entrada de luz, ventilación y naturaleza.

¿Para qué sirve un patio interior?
Un patio interior puede aportar luz natural, favorecer la ventilación, incorporar vegetación, organizar los espacios y crear privacidad manteniendo una relación con el exterior.

¿Un patio interior tiene que ser grande?
No. Un patio interior pequeño puede transformar una vivienda si está correctamente ubicado y responde a las necesidades de luz, ventilación, privacidad y uso del espacio.

Esa es la mirada que quiero compartir desde Recintos & Contrastes.

Porque tenemos productos, sí. Pero también tenemos conocimiento que compartimos. Y creo que antes de elegir cualquier solución para una terraza, un jardín, un patio o un espacio intermedio, vale la pena aprender a mirar el lugar que tenemos delante.

Ahí es donde comienza la arquitectura.

QUIERO ASESORARME SOBRE MI ESPACIO: al WhatsApp 301 204 75 99, envíanos un email o llámanos.